Lamine Yamal dan Nico Williams, Bintang Muda Pemecah Rekor, Timnas Spanyol 4 Kali Raih Piala Eropa

Setelah tim wanita brilian mereka memenangi Piala Dunia di Australia Agustus lalu, mantan presiden federasi sepak bola Spanyol Luis Rubiales memicu kontroversi di seluruh dunia dengan mencium paksa pemain Jenni Hermoso.

Pria yang menunjuk De la Fuente sebagai pengganti Luis Enrique akhirnya mengundurkan diri dari jabatannya tiga minggu kemudian di bawah tekanan berat dari pemerintah dan para pemain wanita, yang melakukan aksi protes.

De la Fuente sendiri hampir berada di ambang jurang setelah memuji pidato berapi-api Rubiales yang awalnya menolak mengundurkan diri, tetapi kemudian meminta maaf, dengan mengatakan bahwa ia berada di bawah "tekanan psikologis" dalam situasi tersebut.

Pelatih tersebut juga sempat mendapat sorotan tajam setelah kekalahan mengejutkan dari Skotlandia di kualifikasi Piala Eropa pada Maret 2023.

Baca juga: Profil dan Biodata Mikel Oyarzabal, Cetak Gol Penentu Spanyol Juara Euro 2024, Inggris Gigit Jari

Tetapi mereka berhasil menenangkan keadaan dengan memenangkan Nations League tiga bulan kemudian, sekaligus menegaskan bahwa Spanyol berada di jalur yang benar.

Dengan tim yang tidak lagi tergantung pada bintang-bintang dari Real Madrid dan Barcelona,   melainkan campuran nyata termasuk pemain Athletic Bilbao dan Real Sociedad, Spanyol percaya diri.

Meski banyak yang memandang mereka kekurangan pemain untuk bersaing dengan tim-tim besar Eropa lainnya seperti Jerman, Prancis, dan Inggris untuk meraih trofi Piala Eropa.

Nyatanya, Spanyol berhasil mengalahkan tim-tim unggulan tersebut, dan sebelumnya mereka juga menang atas Juara Euro 2020 Italia, empat negara lain dari 'lima besar' Eropa.

"Ini adalah mimpi, kami ada tim nasional terbaik di Eropa," kata Rodri kepada ITV.

Pemain muda

Mereka memenangkan Euro 2024 tanpa gelandang Barcelona Gavi yang mengalami cedera lutut parah pada November, dan bek tengah muda klub Catalan Pau Cubarsi, yang ditinggalkan De la Fuente kali ini, tetapi kemungkinan akan menjadi komponen kunci di masa mendatang.

Spanyol juga bermain tanpa Pedri di semifinal dan final setelah ia cedera di awal pertandingan perempat final melawan Jerman.

Baca juga: Bukan Lamine Yamal, Legenda Inggris Tunjuk Pemain Ini Paling Berbahaya di Skuad Spanyol

Jelas mengapa De la Fuente yakin bahwa masa kini Spanyol cerah tetapi masa depan mereka akan menyongsong saat-saat yang bisa lebih cerah lagi dari sekarang.

Pemain muda menginspirasi Spanyol untuk mencatatkan gelar juara EURO keempat.

Lamine Yamal, Nico Williams, dan Mikel Oyarzabal memainkan peran penting dalam kemenangan Spanyol.