Liga Champions - Arsenal Bidik Rekor Menarik di Kandang Athletic Bilbao

Nico Williams diperkirakan akan absen pada pertandingan pembuka Liga Champions Athletic Club melawan Arsenal karena cedera, menurut laporan dari Spanyol.

Setelah pramusim yang sulit , Nico Williams akhirnya tampak menemukan performa terbaiknya saat musim kompetisi 2025/26 dimulai. Pemain sayap itu menyumbangkan tiga gol dalam tiga kemenangan untuk memulai musim liga bersama Athletic Club, lalu memberikan assist dalam penampilan keduanya pada jeda bulan September untuk Spanyol.

Namun penampilan melawan Turki tidak berakhir dengan baik, karena Williams terpaksa meninggalkan lapangan sebelum turun minum karena cedera pangkal paha di kaki kirinya.

Marca Bilbao melaporkan bahwa sambil menunggu hasil tes lebih lanjut, semuanya menunjukkan Williams akan absen dalam beberapa pertandingan Athletic Club berikutnya, termasuk pertandingan melawan Arsenal. Ia tidak tampil saat mereka kalah di kandang dari Alaves untuk pertama kalinya dalam 20 tahun pada hari Sabtu.

Laporan tersebut menyoroti bahwa Williams sudah berjuang melawan cedera pangkal paha di akhir musim lalu, dan absen dalam enam pertandingan akibat masalah tersebut. Klubnya tidak ingin mengambil risiko apa pun karena cederanya kambuh lagi.

Mengingat Williams dipaksa keluar dari permainan selama jeda, absen dalam pertandingan klubnya akhir pekan ini dan pertandingan melawan Arsenal hanya tinggal dua hari lagi, tentu saja tampaknya kecil kemungkinan sang pemain akan kembali tepat waktu.

Para penggemar Athletic Club hanya bisa berharap bahwa penarikan pemain berusia 23 tahun itu adalah tindakan pencegahan, padahal kenyataannya tidak demikian. Cedera adduktor biasanya membutuhkan waktu istirahat minimal dua minggu.

Inaki tegaskan tidak takut

Kapten Athletic Bilbao Inaki Williams mengatakan timnya tidak takut menghadapi Arsenal menjelang pertandingan pembuka Liga Champions melawan raksasa Liga Premier tersebut.

Tim Basque, yang hanya mempekerjakan pemain yang lahir di wilayah tersebut, kembali ke kompetisi teratas Eropa untuk pertama kalinya sejak 2014, setelah lolos untuk ketiga kalinya dalam sejarah mereka.

Pemain internasional Ghana Williams mengatakan skuadnya gembira bisa kembali berada di antara para pemain elit.

"Banyak dari kami yang menantikan debut di Liga Champions. Selama bertahun-tahun kami telah berjuang untuk hari esok dan kami ingin mewujudkan impian kami," ujar Williams kepada wartawan.

"Kami tidak takut pada siapa pun, ini akan menjadi pertandingan yang sangat bagus."

Adik Inaki Williams, Nico Williams, akan absen dalam pertandingan melawan semifinalis musim lalu di stadion San Mames karena cedera pangkal paha.

"Saya harap saya bisa debut dengan kemenangan, tapi sayang saya tidak bisa melakukannya bersama Nico," ujarnya, setelah absen bermain di kompetisi tersebut pada tahun 2014 saat ia sedang bersinar di Athletic.