Community Shield Arsenal vs Man City Tayang Malam Ini, Declan Rice Bakal jadi Pusat Perhatian

Di laga terakhirnya saat Arsenal mengalahkan AS Monaco 5-4 lewat adu penalti di ajang Emirates Cup, kiprah Rice mengundang banyak pujian.
Bahkan, pemain bernomor-punggung 41 ini nyaris mencetak gol, yang sayangnya digagalkan oleh tekel bersih dari lawan.

Rice total bermain selama 62 menit dengan akurasi passing 90 persen. Dia melakukan total 48 sentuhan, termasuk lima operan ke sepertiga akhir, dengan empat duel dimenangkan, dua tekel dibuat, dan dua kali pemulihan bola.

Namun, kali ini Rice bakal menemui lawan tangguh. Di seberang sana, bertengger kokoh gelandang bertahan andalan City, Rodri. Duel dua gelandang ini diperkirakan akan jadi segmen paling menarik dalam duel di Wembley nanti.

Rodri tampil fantastis untuk City musim lalu. Gelandang Spanyol berusia 27 tahun ini nyaris memenangkan penghargaan individu teratas jika striker Erling Haaland tidak mencetak 53 gol dalam 52 pertandingan.

Tidak ada pemain City yang bermain lebih banyak menit Liga Premier musim lalu daripada Rodri. Pelatih Arsenal, Mikel Arteta kemungkinan besar ingin Rice pun memiliki pengaruh yang sama di The Gunners.

Arsenal menyambut laga ini bermodal dua kemenangan beruntun dalam uji coba: menang 5-4 atas Monaco, dan 5-3 atas Barcelona. Tapi, sebelumnya tim dari London ini kalah oleh Manchester United 0-2.

Sementara City dikalahkan Atletico Madrid 1-2 dalam laga uji coba terakhir, setelah sebelumnya mengalahkan Bayern Muenchen, dan Yokohama F Marinos 3-5.
The Citizens terbilang kalem dalam bursa transfer musim panas ini.

Mereka baru mulai bergerak belakangan dengan merekrut Mateo Kovacic. Teranyar yang masuk adalah Josko Gvardiol yang jadi bek termahal City setelah direkrut 77 juta pound (Rp1,48 T) dari RB Leipzig.

Namun, pemain yang keluar jumlahnya jauh lebih banyak. Ilkay Gundogan telah pergi ke Barcelona dan Riyad Mahrez telah pindah ke Arab Saudi. Ada juga keraguan tentang masa depan Bernardo Silva, Kyle Walker, Joao Cancelo dan Kalvin Phillips.

Arsenal sementara itu belajar banyak dari kegagalan jadi juara Liga Primer musim lalu. Kurangnya kedalaman skuat membuat mereka disalip di pekan-pekan terakhir.

Kini, The Gunners sudah mengeluarkan 200 juta pound untuk mendatangkan tiga rekrutan besar: gelandang Declan Rice (100 juta pound), defender Jurrien Timber (40 juta pouund), dan penyerang Kai Havertz (67.5 juta pound).

Sayangnya, di laga ini The Gunners kehilangan sang bomber, Gabriel Jesus yang cedera. Striker asal Brasil ini cedera lutut, dan kemungkinan baru kembali merumput akhir September mendatang. Demikian juga Oleksandr Zinchenko absen karena masalah betis.

Mohamed Elneny (lutut), Reiss Nelson (jari kaki) dan Albert Sambi Lokonga (otot) masuk dalam daftar pemain yang cedera.

Dengan Folarin Balogun juga mengalami cedera kaki, Eddie Nketiah - yang mencetak gol penyeimbang Arsenal di Piala Emirates - bakal kembali menjadi ujung tombak serangan.

Di kubu City, Kevin De Bruyne belum pulih sepenuhnya dari cedera hamstring yang dideritanya di final Liga Champions.

The Citizens diperkirakan akan bertahan tanpa playmaker andalan mereka di ibu kota akhir pekan ini. Kabar baiknya, Nathan Ake sudah siap tempur lagi setelah absen di laga Atletico karena kelelahan.

(*)