Liverpool vs Atletico di UCL, The Reds Masih Dihantui Kekalahan Menyakitkan 5 Tahun Silam

Kepahlawanan tersebut juga memberinya kontrak dua tahun baru dengan gaji sekitar £400.000 per minggu plus bonus. 

Dengan Salah yang menginjak usia 33 tahun pada bulan Juni, para kritikus siap menerkam setiap bukti yang menunjukkan bahwa ia akhirnya mengalami penurunan. Lagipula, ia tidak bisa menahan waktu selamanya.

Liverpool menatap masa depan ketika mereka merombak lini serang musim panas ini. Alexander Isak berusia 25 tahun, Hugo Ekitike berusia 23 tahun, dan Florian Wirtz berusia 22 tahun. Frimpong, yang diperkirakan akan bermain di sisi kanan saat Salah pergi ke Piala Afrika pada bulan Desember, berusia 24 tahun.

Mengurangi ketergantungan pada Salah sangatlah penting, terutama karena ia akan absen di periode krusial musim ini. Pada musim 2024-25, Salah mencetak gol atau memberikan assist yang luar biasa, mencapai 55 persen dari 86 gol Liverpool di liga.

Isak tidak masuk dalam skuad untuk menghadapi Burnley karena Slot merasa ia akan lebih terbantu dengan sesi latihan yang "keras dan berat" di Kirkby pada hari Sabtu, yang dilanjutkan dengan sesi pemulihan pada hari Minggu. 

Pemain internasional Swedia tersebut diperkirakan akan melakoni debutnya melawan Atletico Madrid di Liga Champions di Anfield pada Rabu malam.

Saat Isak sudah pulih secara fisik dan Wirtz sudah sepenuhnya menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya, Liverpool seharusnya dikaruniai pemain-pemain penentu kemenangan, tetapi pentingnya Salah tetaplah signifikan.

Ya, performanya memang belum secemerlang di bulan pertama musim ini, tetapi ia mencetak gol di menit-menit akhir untuk memastikan kemenangan atas Bournemouth di laga pembuka, menciptakan assist untuk gol kemenangan Ngumoha di menit-menit akhir melawan Newcastle United, dan kemudian mengeksekusi penalti penentu di Turf Moor. Dua gol dan satu assist dalam empat pertandingan sungguh sebuah krisis.

Liverpool memiliki catatan impresif menghadapi duta Spanyol pada fase grup format baru Liga Champions. Mereka menaklukkan Real Madrid, 2-0, dan kalahkan Girona, 1-0, pada musim lalu.

Sedangkan Atletico tidak pernah menang dalam delapan pertemuan terakhir menghadapi wakil Inggris di fase grup Liga Champions dengan catatan empat seri dan empat kalah.

(*)